Istanbul er storbyen som passer for alle aldre, og alle budsjetter. Her kan du bo så luksus du vil, eller hvis du vil, spare veldig mye.
Istanbul omtales ofte som sivilisasjonens vugge. Dette er en av verdens eldste byer og står den dag i dag. Tidligere kjent som Constantinople, har vært hovedstand for Rommerske/Byzantine rike, det Latinske rike, og senere Ottomanske rike. Når byen ble Istanbul, og satt under Tyrkia, ble hovedstaden til Tyrkia flyttet til Ankara. Selv i dag tror mange at Istanbul er hovedstaden i Tyrkia.
Jeg besøkte Istanbul to ganger i løpet av 2021. En gang med familie og barn på tur, og en gang kun voksne venner på tur. Begge gangene var minnerike turer.
Istanbul passer for de som ønsker å utforske et nytt kultur, se historie eller bare en vennetur med god mat og shisha.
Drosje må det prutes på. De fleste drosjene pleier å ta blodpriser i rush-tid. Men Istanbul har et godt utviklet kollektiv nettverk, som er mye rimeligere å reise med.
Det er stort utvalg av hoteller i alle prisklasser, men min anbefaling er å bo sentralt i forhold til område du skal besøke. Vi bodde i Eminönü (Gamlebyen) med gå avstand til det meste.
Mat og drikke er relativt billig i Istanbul. En flaske vann koster 1 - 2 kroner, og middag for familien kan man få fra 300 kr.
Selv på noen av de dyrere restauranter, kostet maten for 4 sjeldent mer enn 1500 kr
Det finnes et utvalg av severdigheter som du kan bare gå innom, eksempelvis Blå Moske, Haga Sofia etc. Men noen av museene og palassene til Ottomanske konger, koster ganske mye penger. Topkapi Palace koster rundt 350 Tyrkiske lire per person.
Vi hadde to mål med reisen. Se på severdigheter som Blå moske, Haga Sofia osv, og spise god mat. Derfor valgte vi å bo i Eminönü , som er en liten halvøy midt i sentrum, som også omtales som gamle Istanbul.
På kartet ser Eminönü ut som et lite område, men det finnes veldig mange hoteller her. Det er viktig å merke seg at det er veldig tett om plassen her, og derfor så er de fleste hotellene ganske små. Selve standarden varierer, men du kan ikke danse tango på rommet, men det blir nok plass til å strekke ryggen når natten senker seg. - Når vi besøkte i oktober 2021 og desember 2021, var det COVID-19 restriksjoner, og derfor var frokost restauranten stengt. Det var mulig å bestille mat dagen i forveien, og få det levert på rommet.
I Eminönü valgte vi første gang tilfeldig å bo nærmere Sirkeci, et kryss og jernbane stasjon som er våken til sent på natten. Her er det blant annet et kjent tyrkisk kafé "Hafiz Mustafa" som er døgnåpent og her kan du få servert tyrkisk te, og kjøpe noe godt å spise ved siden av. Til sammenligning, område rundt Grand Bazaar var stengt allerede ved 8 tiden på kvelden så fort Bazaaren stengte. - Så vår anbefaling er i ta et hotell i gatene rundt Sirkeci.
Fra hotellet vårt kunne vi velge å ta trikk fra Sirkeci, eller Gulhane stasjon. I tillegg er det undergrunnsbane (Marmaray) som kan ta deg til de lengere turene som Asia siden (Uskudar).
Min anbefaling er å bruke google før du reiser, slik at dere kan sette dere et mål om hvilke steder dere skal se, og derfor har en plan.
Når jeg besøkte med venner, bodde jeg på "My Dream Istanbul Hotel" som er helt nytt hotell i nærheten av Sirkesi. Denne kan anbefales da den har god standard, og sentral beliggenhet. - Klikk på linken for å sjekke pris og tilgjengelighet.
Eminönü består av tette smågater med butikker på gateplan, og boliger i øvre etasjer. Det er mange små bygg som er gjort om til hoteller, og mange av hoteller har bare et få tall rom per etasje pga plass mangel. Det er delvis trange fortau, og mange personer på den så det hender at noen velger å gå på veien, men da er det viktig å følge med på trafikken. Når vi var der, var det ganske stille pga pandemien, og de fleste butikkansatte og restaurant ansatte jeg slo av en prat med, informerte at trafikken er mer enn halvert sammenlignet med før COVID19.
Det finnes mange løse katter og hunder som streifer rundt i område, men ikke vær redd, de er snille som lam. De fleste har "merke" eller "tagg" på øre og er registrert. Jeg ble også informert fra de lokale om at alle disse dyrene får medisiner og nødvendige sprøyter for å hindre sykdommer. Har du spist mat et sted, ta gjerne med rester for å mate disse dyrene, det setter de pris på.
TIPS! - gå istedenfor å ta drosje..
Det er lettest å ta trikk mellom stedene, da det finnes mange en-veis kjørte gater i Eminönü. Veldig ofte vil det derfor være raskere å ta trikken eller gå, enn å vente på taxi. Det er for det meste ujevn terreng, og du kan møte på opp/nedover bakker på veien. Det er derfor viktig å ha gode sko.
Ofte når jeg sjekket veien på Google Maps, så viste det seg at det var for eksempel 15 minutter å gå, men 25 minutter med bil pga rush-tid eller en-veis gater...
I historiske Istanbul er det to berømte bazaarer / markedsplasser som var under tak og i bruk året rundt. Grand Bazaar er litt større, og ligger midt i Eminönü, mens Spice Bazaar ligger nærmere kanten mot broen til Karaköy.
Har du sett den ene, har du sett den andre. Fordi konseptet har endret seg fra gamle tider, nå er disse rettet mer mot turister, men ting som suvenir butikker, falske merkevarer, sjal, tyrkiske kryddere, perfymer etc.
Og du trenger ikke flere timer, fordi det er samme typer butikker som gjentar seg mens du går bortover. Det er mange butikker som har gjort om butikken til foto-studio med lamper og de tar betalt hvis du skal ta bilder der.
I begge bazaarene var det samme type butikker, så ta gjerne tur innom en av disse.. Anbefaler Grand Bazaar da det er større, og det er populære spisesteder i nærheten. (Se lenger ned)
Husk å prute... masse!
De klart mest annerkjente landmerkene til Istanbul er disse to. Her kan du få en innblikk i historien og oppleve arkitektur fra gamle dager.
Jeg skal ikke legge meg dypt inn på historien, noe hjemmelekser må man gjøre selv, men Tyrkia har satt store ressurser inn på rehabilitering av disse.
Faktisk var Blå moskeen stengt når vi var der, med stillaser rundt minarene (Tårn). Haga Sofia har blitt gjort om til Moske, men de har valgt å ikke male over figurer av Jomfu Maria, og Jesus. Isteden har de satt et duk/gardin over disse figurene langs taket i hoved hallen.
Rett utenfor blå moske er også gravstedet for Sultan Ahmet, en av de første store Ottomanske keisere. Det er egen inngang, og folk går gjerne rundt og leser Fatiah.
Husk å ha på anstendig klær, da dette er fungerende moskeer... Shorts er
no-go! Du kan kjøpe Sjal utenfor før du går inn. Turister blir bedt om å forlate stedet når det er tid for bønn.
Blomsterhagen Gülhane Park ligger et steinkast unna Haga Sofia. Faktisk hvis du bor i Sirkesi/Gulhane område må du passere denne på vei til Haga Sofia.
Parken byr på gode foto muligheter og avslappet atmosfære. Her vil du også finne selgere med handlevogner som selger snacks som grillet mais, kastanje nøtter osv.
Fortsetter du gjennom parken, vil du finne rester etter ruiner fra Rommertiden spredt rundt.
Gjennom Gulhane park har du Ottomanske Topkapi Palace som viser livsstilen til Ottomanske keisere.
Denne har flere deler, og du kan velge å kjøpe tilgang til hele palasset, eller bare deler av denne. Når vi kom dit var det lite tid igjen til det stengte, og vi valgte derfor å kun kjøpe tilgang til museum med Islamske historiske relikvier.
Ottomanske boligen viser deres luksus livsstil, og dekor i deres tilværelser, mens musem delen har fortsatt artikler fra deres seiere, og relikvier fra deres kongedømme.
Pristabellen er variabel i forhold til hvilken del du skal kjøpe, og det er forskjellige priser for turister og tyrkiske borgere. - Tenk rundt 350TRY per pers.
Bosphorus strede er en tynn kobling mellom middelhavet og svartehavet og er veldig trafikkert vei for båter og lasteskip. Å ikke ta en båt-tur her vil være som å dra til Kairo og ikke ta en båt-tur på Nilen.
På dagtid er det mange båter som går over stredet til andre siden av kontinentet (Asia), og det er noen som tilbyr rund-turer også. På kvelden kjøper folk gjerne en pakke med middag og underholdning.
Vi kjøpte kveldscruise. Maten var god, og underholdning var forskjellige typer kulturelle dans.
Prisen per voksen var på EUR 35 for middagscruise, eventuelt kunne man kjøpe EUR 45 for middagscruise med alkohol per person.
Istanbul har fra gamle dager flere små og store sisterner der de i den tiden pleide å spare på regnvannet for å bruke i tørke perioder. Disse ble bygget av Rommere i 4. og 5. århundre.
Bacilica er en av de store og ligger i nærheten av Grand Bazaar. Den var desverre stengt for rehabilitering når vi var der, men det er nok av fine bilder fra den på nett for å bygge seg et inntrykk av hva man kan forvente å se.
Det er alternativt også mulig å besøke Theodosius Cistern som ligger i samme område, denne besøkte vi. Den ligger i nærheten av Blå Moske, og er mye mindre, men den var satt opp med lyshow som viser animert historie til Istanbul. Det var rundt 100TRY per pers for Teodosius Cistern vi betalte i inngang.
İstiklal Avenue
Vi holdt oss stortsett i Eminönü område, men vi tok 1 dagstur til andre siden broen til İstiklal gate. Det er handlegaten i Istanbul som er berømt blant turister. Dette minner litt om Karl Johans gate i Oslo med butikker og serveringssteder langs gå-gaten. Går du med shopping glade folk, kan de fort gå seg bort her.
Det er også en trikkespor i midten av gaten, trikken kjører men vi har ikke funnet ledig plass eller holdeplass for å prøve den.
Det mange butikker som gjentar seg så du trenger ikke å gå hele gaten fra topp til tå. Jeg følte at hver 300 meter vil samme butikker fra populære kjeder som Mango, Koton, Mado etc begynne å gjenta seg.
Galata Tower
En av de berømte landemerkene i Istanbul ofte omtales som Galata Tower, som er et gammel vakt-tårn for å holde øye med innkommende fiendestyrker både landevei, og sjøveien. Den har nå blitt bygget om til museum, og det kostet 100TRY. Du kan velge å ta trappen opp, eller heisen. Lat som jeg er, valgte jeg å ta heisen opp, men tok trappen ned gjennom de trange gangene for opplevelsens skyld. Det er fin utsikt over Istanbul fra toppen.
Barna koste seg spesielt i heisen som er dekket med skjermer på sidene og skal gi inntrykk av at du er i glass heis som går opp, bare at "utsikten" fra heisen er fra gamle dager så du ser seilskip på vannet og ellers en eldre Istanbul.
Kjøpesentre for den som er interessert
Vi besøkte 3 kjøpesentre i løpet av turen, men vi hadde ikke shopping som et mål. Allikevel kjøpte vi litt klær, ikke fordi det var billigere, tvert i mot det var nesten samme priser som Norge, men det var annet vareutvalg som gjorde at det fristet. Jeg besøkte 3 forskjellige sentre, litt tilfeldig... og jeg sier på ingen måte at disse er de beste å besøke hvis du har shopping som et mål, men det er disse jeg kan dele min erfaring fra.
Venezia Mega Outlet - Et godt stykke unna sentrum mot flyplassen, men den har noe outlet butikker, og noe merkevarer. Vi ble sluppet av et stykke unna senteret av drosjen, og måtte gå de siste 100 meterne. Senteret en del av en leilighetskompleks så det var vanskelig å finne inngangen til senteret, fordi mange innganger ledet til boligene. Når vi omsider kom oss inn, var mange butikklokaler tomme og det var lite folk. .. Det var inntil vi fant taket på senteret, her var det mye liv og koselig stemning med en kunstig kanal med båt som gikk rundt senteret.
Capitol Mall - Asia side (stikk motsatt av Venezia) vi stoppet innom senteret for lunsj mens vi besøkte Camlica Cami. Det var veldig mye utvalg av mat i "Food Court" så her stappet vi oss for å lagre energi til videre utover dagen. Senteret var ikke like stort som Venezia, eller noen av de andre, men helt grei størrelse. Jeg ville kanskje ikke besøkt senteret bare for shopping som formål.
Istinye Park - Dette er en av de største sentre i Istanbul (etter Mall of Istanbul tror jeg) og strekker seg over et stort område der noe av senteret er innendørs, og en god del utendørs. Her var det stort utvalg av eksklusive merkebutikker som Hugo Boss, Gucci etc...
Det finnes veldig mange butikker som selger kopier av merkevarer. Hvis du er genuine interessert i å kjøpe merkevarer, bør du gjøre det på et kjøpesenter og ikke fra lokale butikker i gaten. - Da er du sikker på at du ikke kjøper en knock-off.
Nusret ofte kjent som #Saltbae startet som en enkel restaurant, til en rik mann spiste der og likte maten, og valgte å investere i Nusret for å utvide restauranten. I dag har Nusret restauranter verden over, og regnes som en av de mest eksklusive i verden. Restauranter i Dubai, New York, Storbritannia etc går fulle og maten koster skjorta.. ikke bare en vanlig H&M Skjorte, men gjerne en designer skjorte.
I Grand Bazaar er prisene litt mer overkommelige. I forhold til prisene vi har sett på nett, koster ikke en rett 150£. Her spiste vi en familiemiddag til rundt 2000 kroner, men vi valgte ikke rettene med "Gullfolie"
Det er mange kjøttretter, og lite med grønsaker å velge mellom. Du kan få pommes frittes eller noen småretter med sopp med din Steak eller egen Salatbolle. Men maten er verdt pengene for den som er glad i kjøtt.
Det finnes mange "gatekjøkken" i område, men Sahin (Uttales Shaheen) i Grand Bazaar skilles seg ut ved at de har veldig forenklet meny. Det er kun Doner i pitabrød du kan velge, men salat og løk, og i drikke kan du velge Ayran. Ingen dressing!
Kjøttet er saftig, og jeg følte at man nesten ikke ble mett med 1 doner. Det var alltid kø utenfor. Det er ingen sitteplasser, men likevel vil folk ha en smakebit. Jeg får vann i munnen bare jeg tenker tilbake på det.. Så det er verdt en tur innom.
Det er høyt etterspørsel, men når Døner rullen er utsolgt stenger de butikken og går. De har en policy at de ikke setter på nytt rull og selge mer.
Så hvis du vil smake på denne, gå gjerne tidlig på dagen, fordi rundt 16-17 tiden kan de være utsolgt og stengt.
Han har åpnet opp en liten butikk i nærheten av Sirkesi krysset i en liten sidegate. Bare spør noen "Ali Usta Chi Køfte" så vil de peke deg i riktig retning.
Ali Usta ble populær pga dramatisering, han og medhjelper driver alltid og krangler, og medhjelper får en god del kjeft, og en dask eller to i løpet av dagen også.
Men maten som er vegetar, laget av Cig Köfte (Uttales Chick Køfte) er laget av forskjellige linser, serveres i flatbrød eller salat blader med forskjellige sauser. Du kan velge en som er klassisk tyrkisk, og en som er litt mer krydret for litt mer sterkere smak.
Det koster lite og starter fra 5 - 7 TRY, og passer som en snack mens du går forbi, men dette er ikke maten jeg ble mett av.
Her kan det ofte være kø, så bruk heller det som sen frokost eller tidlig lunsj når du er i område.
Du kan ikke gå til Tyrkia uten å prøve hammam. Det finnes mange versjoner av hammam i midtøsten, og tradisjonene varierer litt fra øst til vest. En hammam i Tyrkia er ikke nødvendigvis samme som en Hammam i Marokko.
Spør hotellet hvor det er best å gå til Hammam. Det finnes mange store og små spredt rundt i område. Noen steder kan du velge å gå sammen som et par (mann og kvinne) andre steder er det segregerte områder.
Det finnes en stor Hammam vi kan anbefale ved Grand Bazaar - (Trikk holdeplassen som heter Çemberlitaş) Hammam heter også Çemberlitaş Hamami, og ligger rett ved trikkholeplass.
Hammam steder selger gjerne forskjellige pakker med masasje, skrubb, hamam osv.
Prisen varierer litt, og mange prøver å forhandle i Euro, prøv å holde prisen i Tyrkiske lire.. En typisk pakke med masasje, sauna, og skrubb bad kostet rundt 350TRY per person.
Alle land i midtøsten byr på Shisha opplevelser. Reiser du uten barn kan du gjerne tilbringe kvelden et sted som serverer god mat og byr på god Shisha også. Vi prøvde shisha litt forskjellige steder, og det var store forskjeller på service og smak. Jeg kan anbefale to steder for forskjellige prisklasser.
1 - Lotus Cafe & Hookah (Økonomi)
Ligger rett ved Sirkesi i en sidegate (faktisk samme gate som Ali Usta Cig Køfte.) Det er et lite bua på på gateplan som byr på god service, vennlig betjenting og god shisha. Du kan også bestille te/kaffe og andre drikker.
2 - Loti Roof Lounge (Business klasse)
Loti er stikk motsatt av pris og opplevelse. Dette er luksus restaurant og Cafe som ligger på toppen av Loti Restaurant, cirka 100 meter mot Blå moske fra Çemberlitaş trikk holdeplass. Her kan du slappe av med god mat og veldig god shisha på kvelden med god utsikt mot Bosphrorous. Ring dem gjerne litt før og hold av bord.
Tyrkiske gateselgere med iskrem disk har gjerne en tradisjon om å narre kunder som skal kjøpe is fra dem. Isen den er veldig seig og barna syns ikke det var beste isen de hadde spist, men de syns det var veldig morsomt å kjøpe isen når de prøver å ta tak i isen mens selgeren gjør narrestreker.
Isen koster ikke all verdens, og bør oppleves.
Husk å gi tips!
I Tyrkia har veldig mange arbeidere dårlig lønn. Derfor når du tar drosje, spiser mat eller får hjelp av noen, husk å gi tips. Mange er avhengig av tips for å klare seg.
Gi noe til tiggere...
Det var mange flyktninger fra Syria som var i Istanbul den perioden vi var der. Det var noen som gravde etter matrester i søppelkasser. Ser du noen trengende gi dem gjerne veksel du har i lomma. Vi gav alltid veksel etter kjøp til barna, og oppfordret dem til å gi penger til fattige når de ser noen.